Butch Cassady et Sundance Kerouac

La vie de Neal Cassady est certainement inextricablement liée à celle de Jack Kerouac. Mais pas seulement.

Mais qui est-il ?

Vitesse Limite. L'âme de la beat generation. Neal Cassady est surtout connu pour être le héros du roman de Kerouac : Sur la route. Bien sûr comme tout personnage intelligent, il s'est dôté d'un alias pour l'occasion : Dean Moriarty. Kerouac l'admet: Cassady est son modèle... Son style, son parler, ses rêves seront une inspiration pour Kerouac. Pourtant le modèle n'égalera jamais son élève en terme de popularité. Cassady n'a publié qu'un seul roman : Première Jeunesse. Et celui-ci n'est même plus disponible en France.

Cassady l'adepte de la vitesse

Aussi pressé dans la vie qu'au volant d'une voiture, Neal croque la vie et les femmes à 100 à l'heure. Dans ses romans, dans ses lettres, dans ses dialogues rapportés par les plus grands écrivains (Kesey, Bukowski, Kerouac...), Cassady s'exprime par tirades impressionnantes de longueur, peu ponctuées: du Proust sous acide. Sans description, mais avec réflexion.

Kerouac a raconté sa jeunesse, mais Bukowski a raconté sa fin, dans un des épisodes du Journal d'un vieux dégueulasse. Ivre mort, allongé sur une voie ferrée, il avait rendez-vous avec le train qui l'emménerait vers ses rêves. Tom Wolfe aussi s'est penché sur sa vie, dans son essai romanesque Acid Test, Neal conduit le bus des Merry Pranksters, il y accompagne Ken Kesey, l'auteur de Vol au dessus d'un nid de coucous. Il inspirera également un poème à Allen Ginsberg, dont il fut l'amant.

Allumé, il semble avoir une aura de meneur divaguant. Une sorte de prophète cinglé qui inspirera toute une génération, et honorera beaucoup de leurs femmes.

 

A lire :

Neal Cassady, Première Jeunesse

Carolyn Cassady, Sur Ma Route, ma vie avec Neal Cassady, Jack Kerouac, Allen Ginsberg et les autres...

Jack Kerouac, Sur la Route

Charles Bukowski, Journal d'un vieux dégueulasse